185.刺客信条9（1 / 2）

第一百八十五章

船只驶过碧蓝的地中海, 经历三天水路, 阿什利终于再次踏上地面。他牵着妈妈的手，好奇地打量这个全新的世界。

若说教皇国是一位威严的父亲，西西里就是热情的少女。她的人民天生便性格奔放, 爱好跳舞和音乐，并且大多有一副好嗓子。从下船到坐上牛车, 阿什利见到不下五个街头卖唱的艺人。各色叫卖声起起伏伏, 不同肤色的人种来来往往, 几乎是瞬间阿什利就喜爱上了这片生机勃勃的土地。

“妈妈, 我们去哪里？”阿什利一路都乖乖的，没有哭闹或者尖叫。儿子的乖巧无疑是省心的，阿黛尔在面对未知的命运时也多了两分从容。

“我给你姨婆写了信, 她应该已经在等我们了。”阿黛尔有些心不在焉。阿什利能感觉到随着离西西里越来越近, 在船上时她就愈发奇怪, 到了现在更是一副心神不宁的表情, 摆明是有事情。

阿什利心知问不出来什么，看着牛车外熙熙攘攘的人群陷入沉默。也许多年后他会长成一名宠辱不惊的大人物, 但现在的他还是个幼小的孩子，会为了未知的未来而惴惴不安。只能跟加贴近母亲, 哪怕对方只是位柔弱的女性，此刻也是他唯一的依靠。

阿黛尔明显没有感觉到儿子的不安，她深陷于回忆的迷障里, 无可自拔。曾几何时她也是位贵族小姐, 虽然所处的家庭已经是姓氏的旁支也比数不尽的贫民高贵地多。美貌和头脑是女人最强大的武器, 阿黛尔自幼便两者得兼，过人的美貌令她在众多姐妹中脱颖而出，再加上足够伶俐讨喜的性格很快被嫡脉选中成为侯爵夫人的侍女。

这个年代的侍女和负责女主人起居的女仆完全不同，大贵族的侍女多由旁支、小贵族或者有社会地位的乡绅家庭的女儿或夫人担任，女王或王后的侍女更是所有上流社会未婚小姐们争相抢夺的名额。这些出生优渥的女性自然不会亲手料理杂物，她们通常是担任陪伴者的角色，陪同贵族夫人聊天或出行，更重要的是担任家族和侍奉者之间的纽带。女王身边经常出入宫廷的女侍者更是能将最新的秘闻、上位者的心意传达回家，她们每一个都是出色的政治家。侯爵夫人的规格自然不会如女王一般高，但耳濡目染下也足够阿黛尔成长为标准的贵族小姐，可以想见日后她也会如家族期望的那样联姻一门子爵，继续享受统治阶级的生活。不过命运是最喜欢和人开玩笑的了——她爱上了一个不应该爱上的男人。悲惨的结局似乎可以预见，怀孕、被家族除名、被所爱抛弃……厄运接踵而至。她无处可逃也不能堕胎，因为教义中堕胎是大罪，没有医生会为她手术。走投无路之际若不是靠着修女表亲好心收留，她和孩子恐怕都活不下去。只是康斯坦丝到底势单力薄，无论是当年还是现在她都是一个被恶毒预言禁锢人生的可怜女孩，能给予表姐的帮助实在太少了。为了自己和孩子的安全，也为了保护康斯坦丝，阿黛尔在阿什利两岁时远走教皇国，自此再也没有踏上西西里的土地。

“妈妈，你哭了。”阿什利感觉到身后传来奇怪的动静，回头一看整个人都震惊地失去言语。在他短短的人生中，从没见过妈妈流泪，不管两人的生活多么艰难，阿黛尔都始终是从容而顽强的。他很难想象有一天自己坚强的妈妈也会如其他女性那样流泪，而今天就看见了。

阿黛尔心头一震，恍惚间用手轻轻擦拭脸颊，才感受到一点冰凉。

“我居然……”我居然哭了。明明一切都过去了，我为什么还会流泪？

阿什利握住妈妈的手，努力像小时候那样依偎过去，拱进妈妈怀里给她一点安慰。十岁的阿什利已经是个大孩子了，因为营养好个子比同龄人甚至还要高些，这么偎在妈妈怀里就像是个大号的布娃娃。

“阿什利……”阿黛尔明显被安慰到了，她收拢胳膊拥抱相依为命的骨肉，晶莹的泪水消失在孩子柔软的棕发间，她深深呼吸阿什利的气息，似乎这样就能够从孩子身上汲取勇气。

“我在这里妈妈，我就在你身边，哪里都不去。”阿什利调整了个舒服的姿势，用胳膊把妈妈的腰整个圈起来，“妈妈不要害怕，我永远和你在一起。”

阿黛尔是位坚强的女性，也是位伟大的母亲，在她的孩子面前永远展现强大的一面让他可以放心依靠，这次也不会例外。在短暂的软弱后，她迅速收拾好情绪，将已经变成大宝贝的儿子抱起来。

“我们先不去修道院。”

“好。”阿什利没有问原因，反正他总是会和妈妈在一起的。

母子俩在一栋红棕色的小房子前下车，阿什利牵着妈妈的手，看着对方拿出一枚青色的钥匙打开门上的一个造型奇怪的金属盒子。

“这是锁。”阿黛尔解释道，“当主人不在家时就用它锁住房门，这样别的人就不能进来了。”

阿什利知道锁，这是用来保护房屋财产的工具，但他从没见过这样的锁，也没见过妈妈手里的钥匙。

“这是来自遥远东方的物品。”阿黛尔笑着回答儿子的问题，“比耶路撒冷还要往东的地方，有一个叫做宋的国家，这枚锁就来自那里。”

阿什利很早就觉得自家妈妈经历不凡，现在终于确认了。

“那妈妈你怎么会有锁？这是我们的房子吗？”

阿黛尔将行李拎进房子，阔别多年的住所落着一层薄灰，却没有更多的垃圾，看得出是有人经常打扫。她贪婪地看着房子的每一个角落，似乎能从砖和木头中寻找到过去的痕迹，以至于忘了回答儿子的话。

阿什利有点生气地鼓鼓嘴，自从来到西西里，他被妈妈忽略的次数越来越多了。男孩气呼呼地把行李扔到地上，又被自己溅起的灰尘呛到咳嗽。

阿黛尔终于被儿子的咳嗽唤醒，脱离恍惚的幻境。

“阿什利，我的宝贝。”女人拍着男孩的后背，翻出一个皮水囊扭开塞子，“快点喝口水。”

阿什利就着母亲的手喝下一大口，然后擦擦嘴，委屈巴巴地说：“妈妈你都不理我。”

阿黛尔有点愧疚，一时怔松居然忽略了儿子。阿什利才来陌生的地方一定很害怕，她真是个粗心的母亲。

“这是我过去住的地方，你就是在这里出生的。”阿黛尔抱着儿子朝里间走去，“我离开家族的时候身无分文，只余得一只手镯。你姨婆帮我卖了镯子，换的钱一部分用来生活，剩下的置办了这座房子。我离开西西里的时候没有财产，本想将它卖出去，但终究是舍不得……”

阿黛尔没说为什么舍不得，阿什利只把脑袋埋地更深，也聪明地没有问。也许是因为他在这里出生，妈妈舍不得了呢？

“就是这里吗？”阿什利看向卧房里的一张小床，“我在这里出生？”

“是的，就是这里。”阿黛尔露出怀念的神色，眼神中痛苦又温柔，“我那是以为自己要死了，痛苦是我错误行为的惩罚。于是我不停地祷告，上帝听见了我的忏悔。感谢仁慈的天主，将你赐给了我。”