165.第 165 章（1 / 2）

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海浪拍打着岸边的礁石, 潮水声让隔了段距离的说话声变得模糊不清。白螺紧紧抓着浸透了海水的沉重绳索, 将渔船拖回到岸上, 让妹妹碧藻重复了三遍才听清她说的是什么：“又有人来问鳞族的消息了？”

碧藻趴在上方一块礁石的边缘，双手拢在嘴边, 扯着嗓子大声喊：“没错！就是桑叔找回来抓海猴子的那个除妖师！他现在在桑叔家还没走, 你要不要过去看看——”

一根木桩深深钉进礁石的缝隙间, 上面爬满了贝壳, 白螺将绳索在上面缠绕几圈，固定住渔船，然后开始往礁石上爬。这一侧的海岸坡度陡峭, 沙粒都被冲掉了，但白螺脚底早就磨出了厚厚的茧，踩着嶙峋的礁石和贝壳也不觉得痛, 蹭蹭几下就爬到了碧藻身边。“海猴子的事情怎么样了？”他不提要不要去看，先问妹妹。

“真的抓到了一只！模样长得可怪了, 在水下挣扎时凶得很，一出水晒到太阳就死透了。”碧藻兴致勃勃地说，“那位大人说，海猴子看起来凶，其实胆子很小，让我们把那只死掉的海猴子砍碎丢进海里, 以后海猴子就不会到这边来了。”

“他为什么要找鳞族？是想让死去的人复活吗？”

“我只偷听到一点点, 就被赶出来了。”碧藻吐了吐舌头, “好像不是死人, 是想给人治病。”

“他知不知道前几次去找鳞族的人都被吃了？”

“我没听到这个……桑叔应该会说吧？”

白螺想了想，做出了决定。“我去找他。”他说。

他和妹妹一起爬上了礁岸。这里是个海中的小岛，住在岛上的人不多，靠打渔自给自足，也会采集漂亮的珊瑚和珠贝，用来和偶尔经过的商人交换粮食、布匹和铁器。

大半年前，附近海里出现了一种像猴子一样的怪物，会凿穿船底，把人拖下海去吃掉。桑叔十多日前带着各家拿出的珊瑚珍珠，冒险出海去求援，昨天才带着人回到岛上，今天就说事情已经解决了……如果不是吹牛，这么大的本领，哪怕没有提到鳞族，白螺也想去见识一下。

说不定……会有办法解决他和妹妹的问题……

匆忙赶到了桑叔家，那个除妖师还没走，正在屋子前面和桑叔说话。碧藻似乎一点没觉得异常，笑嘻嘻地就跑过去了，白螺却在远远看到人影时，心中就升起了一种极为恐怖的感觉。他脚步不自觉慢了下来，最终实在受不了停下时，已经两股战战、汗出如浆，几乎想要转身逃走了。

那人察觉到他，抬头看了他一眼。那种好像只有白螺能感觉到的恐怖压迫陡然一轻，他险些跌坐到地上去。桑叔听到碧藻的脚步声，转头想抓她没抓住，让她一溜烟窜进屋子里去了，又从窗口露出两只好奇的眼睛。

“他们就是我跟你提过的那两个孩子。”他叹了口气，对除妖师说。那是个比白螺想象中年轻许多的男人，桑叔好像并不觉得他可怕，态度只是尊敬，“鳞族在我们这儿多少算是禁忌，知道的人不多。他们也是情况特殊……”

那人的目光在白螺的脸上和手上停留了一会，又去看碧藻。碧藻有些怕生，缩下去不见了。他又和桑叔说了几句，便朝白螺这儿走了过来。白螺努力忍住没后退，等除妖师在他面前站住，居高临下地问：“是你的母亲？还是父亲？”

“……是妈妈。”白螺嘟囔道。他抬起手，挠了挠脸颊边：那里的皮肤格外粗糙，像是人皮上又覆盖了一层透明的鳞片。男孩子的手臂上缠着绷带，透出一点血迹颜色——比通常的血色要深得多，几乎是漆黑的。那里原来长着鱼鳍一样的东西，被他切掉了，虽然每次切掉后不久就会再长出来。

白螺的父亲是岛上的渔民，某天出海遇到风浪，捡回来一只受伤的鳞族。他把那只半人半鱼的海妖藏在礁石下面的溶洞里，三年里先后有了他和妹妹。后来鳞族要走，他父亲挽留不成，绝望之下跳海死了，他和妹妹就这么变成了孤儿，在洞里饿得受不了爬出来，才被发现。

比起总是冷冰冰的母亲、只痴迷于母亲的父亲，白螺对虽然不喜欢他、但还是将他和妹妹留下来养大了的岛上的人们更有好感。他不想做怪物，才反复把鳍切掉，尽管每次都痛得发抖。他只庆幸妹妹和他不一样，没有鳞也没有鳍，看起来就是正常人类小女孩的样子。

但是……不久前，他在碧藻的手肘边，发现了刚长出来的鱼鳍的肉芽。

想到这里，白螺鼓起了一点勇气。“大人是想找鳞族吗？”他看着除妖师，紧张而期待地问，“如果我告诉您它们的事情……您能不能、能不能让我身上的这些东西，不要再长出来了？”

“要是彻底去掉它们，”除妖师冷淡地说，“你就不能像现在一样轻松捕到很多大鱼了。”

白螺张了张嘴，茫然地想着他这句话的意思，慢慢才想明白了。“那，那就只把我妹妹身上的拿掉吧。”他几乎没多做考虑，就这么说。

除妖师看了他一眼，默不作声地点点头。白螺高兴得几乎要跳起来，唯恐他再改变主意，赶紧把他所知的和鳞族有关的所有事情、包括之前几次同样来寻找鳞族的人的情况，一股脑地全倒了出来。

别的地方也有海妖的传闻，大多称作鲛人，能纺纱织布，泣泪成珠。不过他们这里传闻的鳞族虽然也是人身鱼尾，却是一种更为神秘的生物，据说它们居住在海底连通黄泉的漩涡下面，能将死人的灵魂从幽冥带回现世，起死回生。

信了这个传说，真的千辛万苦去找鳞族的人，白螺长到这么大也见过不少了。不过……鳞族是不是真的能令白骨复生，他还真不知道，他只见过他妈妈啃骨头，啃得挺干净的。

他自己是半个鳞族，知道聚居地在哪里，把外人引了过去，鳞族却没把他当做背叛者，在海上遇到还会帮他驱赶鱼群。他起初有些感动，后来觉得……鳞族也许一直以为他做的是同样的事情，是在给它们引去食物吧……

白螺把鳞族的危险老老实实地说了，结果也不出所料：那男人一点都没有要打退堂鼓的意思。兑现了自己的承诺、让碧藻手肘边的肉芽缩小消失后，他拒绝了桑叔等人的挽留，等不及第二天就准备走了。

碧藻没精打采地缩在哥哥怀里。她感觉难受极了，刚才，她的血液好像变成了活物，有一部分在惊恐地逃窜，最终瑟瑟发抖地蛰伏下来……白螺小心地哄着她，在除妖师走后不久，突然觉得不对，放下妹妹跑了出去。

“……暴风雨要来了——！”

最有经验的渔民也得再过些时候才会察觉到，白螺却已经嗅到了风暴的气息。他赶紧往海边跑，祈祷着除妖师的船还没出发。气喘吁吁地爬到礁岸顶上，往下一看，见船和人都还在岸边，先是松了口气，等看清楚了，又是一愣。

那是一艘他没见过的船。两头尖窄，细小狭长，精巧得像个能被捧在手里的玩具。这样单薄的木板船，别说暴风雨了，恐怕一个稍微大些的浪头都能将它打成碎片。白螺知道不熟悉海的人往往会轻视大海发脾气时的威胁，急忙往那里跑去。“喂！”他叫道，“现在不能出海……”

结果快跑到船边时，白螺发现他认错人了。坐在船上的不是那个除妖师，也和船一样是个没见过的陌生人。船里铺着素色的布，白螺只在商人那里见过一次、被视若珍宝的光泽极好的丝缎，就随意地用来铺垫，似乎一点都不担心被海水弄湿……那人年纪只比他稍大些，穿着月白的衣衫，懒洋洋地靠在船边。

船没有帆，也没有桨，更像一只宝匣，浮在微微动荡的海面。白螺跑过去时，那人像是在和谁说话，白螺却没看到有另一个人。等他跑近了，那人发觉，有些诧异地转过头，像是认识白螺一样，对他笑了笑。

“怎么了？”那人看着白螺，柔和地问，“急匆匆的……是妹妹的手还有什么不好么？”

风浪还没起来，船身却莫名一晃，仿佛被推了一下。那人笑容更盛，又不知对谁在说：“好了好了，我知道你不会出差错……”